segunda-feira, 14 de janeiro de 2019

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Amazon estaria preparando plataforma de jogos por streaming

Posted: 13 Jan 2019 12:45 PM PST

A Amazon tem uma reputação merecida por dominar qualquer indústria que se proponha a adentrar, mas seu histórico de sucesso está longe de ser perfeito. A gigante varejista online passou anos flertando com hesitação com o mercado de games, sem ter muito a mostrar. Porém, à medida que o campo de jogos por streaming, bastante aberto a novos concorrentes, ganha tração, parece que a companhia pode ver nisso uma oportunidade de se tornar um ator importante no espaço.

O serviço de games por streaming mais notável atual é o decepcionante Playstation Now. A Sony definitivamente esteve acima da curva, mas o serviço oferece jogos mais antigos e que, invariavelmente, apresentam problemas de desempenho. Isso pode mudar em breve, e, de acordo com uma nova reportagem do Information, a Amazon espera surfar na onda dos jogos na nuvem junto de seus concorrentes Google e Microsoft.

Google anuncia streaming de jogos no Chrome, e Assassin's Creed Odyssey será o primeiro título

O grande benefício do streaming de jogos é não exigir uma máquina muito potente para rodar jogos de gráficos avançados.

Citando duas fontes que foram informadas sobre os planos da Amazon, o Information alega que a empresa começou o processo de entrar em contato com distribuidoras na indústria dos games sobre distribuir seus produtos em seu serviço. Mesmo presumindo que tudo vá bem, a Amazon ainda não lançaria o serviço de streaming até pelo menos o próximo ano, segundo uma das fontes ouvidas pelo Information.

Seguindo a pista do Information, o Verge encontrou vagas de trabalho na Amazon listadas online para: dois engenheiros para trabalhar em “jogos na nuvem”, um “chefe de engenharia de games multiplataforma” e um engenheiro de IA capaz de trabalhar em “um tipo de jogo jamais visto”, ao lado de especialistas em computação na nuvem.

Como você sabe, a Fire TV, da Amazon, é uma plataforma de games. Espera, você não sabia disso? Você não costuma jogar na sua Fire TV?

Claro que a Fire TV passou longe de causar uma revolução no mundo dos games. Mas a Amazon trabalha já há algum tempo nessa esfera, tendo inclusive seu próprio estúdio de games. Até o momento, a coisa mais notável que o Amazon Games fez foi cancelar o desenvolvimento de Breakaway, o grande projeto que vinha desenvolvendo. Longe de ser como os apps de smartphone básicos que você pode rodar na Fire TV, Breakaway seria um jogo de PC de verdade que atrairia o público de e-sports.

A Amazon é também dona do serviço de streaming Twitch, que é um espaço extremamente poderoso na indústria de games. E seu serviço de computação na nuvem AWS tem uma unidade dedicada para trabalhar com distribuidoras de jogos. Falando em AWS, em abril de 2018 ela tinha 33% da fatia de mercado de infraestrutura na nuvem, segundo o Synergy Research Group. Empresas como Microsoft e Google estão alcançando a AWS, mas ela segue como a maior do segmento.

Nintendo, Sony, Microsoft, Electronic Arts, Google e Nvidia estão todas entrando no mercado de games por streaming com um senso de urgência aumentado, mas a Amazon tem muita coisa boa a seu favor. Sua infraestrutura na nuvem é provavelmente seu maior ativo, mas ela também tem mais dinheiro do que qualquer um, além de um CEO com uma ambição sociopata de esmagar a concorrência.

[The Information, The Verge]

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Eca! Este telefone aqui tem um problema sério com baratas

Posted: 13 Jan 2019 09:15 AM PST

Enquanto trabalhava em um imóvel em Sydney, Austrália, um homem diz ter encontrado um telefone de parede que "parecia sujo e que não estava funcionando". Felizmente, ele filmou a sua investigação sobre o que estava acontecendo com o aparelho.

Você quer adivinhar o que havia de errado com este telefone?

Era um monte de baratas. Pelo menos elas estavam todas mortas. Imagine só se tivesse alguma voadora ali e que decidisse dar o ar da graça.

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SpaceX, empresa espacial de Elon Musk, vai demitir 10% dos funcionários

Posted: 13 Jan 2019 07:47 AM PST

Dias após Elon Musk revelar as primeiras imagens do foguete de teste Starship, a SpaceX anunciou que vai reduzir sua força de trabalho em 10%.

"Para continuar nossa entregas aos nossos clientes, ter sucesso em desenvolver uma espaçonave interplanetária e uma internet global baseada no espaço, a SpaceX deve se tornar uma empresa mais enxuta. Quaisquer um desses desenvolvimentos, mesmo quando feitos separadamente, teria feito outras organizações falirem", disse a companhia em um comunicado enviado ao Gizmodo.

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"Isso significa que nós devemos nos separar de alguns membros trabalhadores e talentosos de nossa equipe. Somos gratos por tudo que atingimos e pelo comprometimento da missão da SpaceX. Esta ação está sendo realizada em função extraordinária dificuldade dos desafios que temos a frente e que não faríamos isso se não fosse necessário."

Os cortes afetarão todos os setores da empresa, que emprega cerca de 6.000 pessoas. Mas como notou o Los Angeles Times na sexta-feira, as demissões têm ocorrido de forma intermitente. Existem relatos de que Musk demitiu pelo menos sete pessoas no ano passado devido a divergências sobre a velocidade do programa de satélite Starlink da companhia; todos tinham status de gerência. A SpaceX em 2014 demitiu um número considerável de trabalhadores, sendo dois técnicos de estrutura que posteriormente processaram a empresa acusando-a de violar leis trabalhistas ao não notificá-los de antemão do desligamento.

Em um e-mail interno obtido pelo Los Angeles Times sobre as recentes demissões, Gwynne Shotwell, presidente e CEO da SpaceX, se refere à ação "como uma decisão muito difícil, mas necessária." Funcionários atingidos poderão ter "oito semanas de pagamento e outros benefícios."

As demissões ocorrem em um momento importante da companhia, que está se preparando para importantes marcos no próximo ano. Além da implementação de alguns dos primeiros satélites Starlink seguido de um teste no ano passado, a companhia também está preparando testes de seu foguete Starship. Em um tuíte na semana passada, Musk disse que os voos de teste do protótipo da espaçonave que vai para Marte começará nas próximas quatro ou oito semanas.

Musk previamente estimou que o custo do desenvolvimento do programa custaria para a companhia entre US$ 2 bilhões e US$ 10 bilhões. Como parte do seu esforço de financiar programas super caros nos próximos anos, a empresa levantou US$ 250 milhões em sua primeira operação de empréstimo, como reportou o Wall Street Journal em novembro.

Apesar das demissões, a SpaceX diz que está segura financeiramente. Como notado pelo Los Angeles Times, Shotwell disse à CNBC no ano passado que a SpaceX tem "muitos anos" de lucratividade.

[Los Angeles Times]

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Isso aqui é só um pedaço da primeira imagem panorâmica do lado oculto da Lua capturada por sonda chinesa

Posted: 13 Jan 2019 06:28 AM PST

O lado oculto da Lua, perto do polo sul do satélite, é um lugar morto e escuro, cheio de poços e rochas, como confirma a primeira imagem panorâmica capturada pela sonda chinesa Chang’e 4.

• Rover chinês Jade Rabbit 2 já está coletando dados sobre o lado oculto da Lua

Oito dias depois de seu pouso histórico no lado escuro da Lua, a Chang’e 4 tirou sua primeira foto panorâmica. A imagem, um mosaico que consiste em 80 imagens individuais, oferece uma vista de 360º das redondezas imediatas da sonda, mostrando a linha do horizonte irregular, algumas pequenas pedras, a parceira da Chang’e 4 — o rover lunar Jade Rabbit 2 — e uma série de pequenas crateras.

A imagem panorâmica de 360º completa, feita a partir de 80 imagens individuais. Imagem: CNSA

Confira aqui a imagem em seu tamanho completo.

Aliás, o surpreendente número de crateras em torno do local de pouso apresentará “um grande desafio” para o rover lunar durante explorações futuras, apontou a agência de notícias chinesa Xinhua. Ironicamente, a Chang’e 4 pousou dentro de uma cratera — a de Von Kármán, na Bacia do Polo Sul-Aitken, uma das maiores crateras de impacto já documentadas no Sistema Solar. Pousador e rover estão atualmente seis mil metros abaixo do nível do mar da Lua, por assim dizer. Ou, se você preferir termos técnicos, abaixo da superfície equipotencial comum.

Seção da nova imagem panorâmica de 360º, revelando um monte de crateras. Imagem: CNSA

“As informações das profundezas da Lua serão um dos nossos focos na exploração”, disse Li Chunlai, vice-diretor dos Observatórios Astronômicos Nacionais da China, em entrevista à Xinhua. Ele acrescentou que, “a partir do panorama, podemos ver que a sonda está cercada por várias pequenas crateras, o que é realmente empolgante”.

Seção da nova imagem panorâmica de 360º, mostrando instrumentos na Chang’e 4 e um poço considerável na superfície lunar. Imagem: CNSA

Uma das crateras próximas ao pousador mede cerca de 20 metros de largura e quatro de profundidade. Planejadores de missão na Administração Espacial Nacional da China (CNSA, na sigla em inglês) terão que levar isso e outros poços em consideração enquanto controlam os movimentos do Jade Rabbit 2, também conhecido como Yutu 2.

Parte da nova imagem panorâmica de 360º, com mais uma grande cratera por perto. Imagem: CNSA

Imagens da superfície estão sendo transmitidas para um satélite de retransmissão lunar chinês, chamado Queqiao, que, por sua vez, envia os dados para a Terra. Além de confirmar a confiabilidade desse link de retransmissão, os controladores de missão da CNSA conseguiram iniciar os instrumentos da Chang’e 4 e realizar a “captura mútua bidirecional”, em que o pousador e a sonda tiram fotos um do outro.

O pousador Chang’e 4, fotografado pelo rover lunar Jade Rabbit 2. Imagem: CNSA

“A imagem claramente mostra o relevo da paisagem lunar em torno do pousador e do rover, e a estrela vermelha com cinco estrelas nos dois dispositivos é particularmente chamativa”, apontou a CNSA em um comunicado.

O rover lunar Jade Rabbit 2, fotografado pelo pousador Chang'e 4. Imagem: CNSA

É importante ressaltar que Chang’e 4 e Jade Rabbit 2 sobreviveram a uma noite lunar, período durante o qual os dispositivos foram colocados em modo de hibernação. Em 2016, o antecessor do Jade Rabbit 2 não conseguiu lidar com as temperaturas frígidas, expirando pouco depois do pouso. O comunicado da CNSA descreveu esse estágio preliminar da missão como um “sucesso completo”, dizendo que ela agora podia prosseguir para a etapa de exploração científica.

Além da nova imagem panorâmica, a CNSA divulgou um vídeo do pouso da Chang’e 4 — um vídeo com 4.700 imagens capturadas pela câmera da sonda, segundo a Xinhua. Uma análise do vídeo mostra que a poeira lunar é bastante espessa no local de pouso, sugerindo que o regolito lunar na região passou por uma erosão espacial mais longa, o que também dá fortes evidências da região ser mais velha”, disse Li à Xinhua.

Juntos, o pousador e a sonda coletarão dados científicos sobre o ambiente lunar, radiação cósmica e os efeitos do vento solar na superfície da Lua. Cientistas esperam descobrir mais sobre as condições iniciais do Sistema Solar, avaliando então essas informações para uma futura missão lunar tripulada.

[CLEP, CNSA, Xinhua]

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Google para de fabricar Chromecast Audio para se concentrar em alto-falantes inteligentes

Posted: 13 Jan 2019 04:26 AM PST

O Google está dando tchau ao Google Chromecast Audio, um adaptador que permitia tornar um aparelho de som com saída P2 em um dispositivo conectado.

O crescimento do mercado de dispositivos Chromecast representou um grande momento para o Google, mas o aparelho da companhia já parecia um pouco fora de realidade, mesmo quando foi lançado em 2015.

[Review] Novo Chromecast muda visual, mas precisa ganhar outras funções além de transmitir
6 maneiras para ligar seu computador na TV

O dispositivo ajudava a tornar conectado seu aparelho de som antigo, mas, na verdade, nem era tão inteligente como parece. Em vez de funcionar como um Amazon Echo Dot (que conta com um assistente digital embutido), todos os Chromecast Audio fazem com que o rádio antigo da sua casa ganhe capacidades de streaming. Foi feito para pessoas que tinham investido uma grana em alto-falantes desconectados e que não se preocupavam com a qualidade de som comprometida que poderia ocorrer com o streaming via Wi-Fi.

Com a categoria de alto-falantes inteligentes ficando mais comum e acessível (nos EUA, dá para comprar um Google Home Mini por US$ 29 cada, se você comprar dois), o argumento para se comprar um Chromecast Audio foi ficando cada vez mais fraco.

Consultado pela Variety, o Google enviou um comunicado com a notícia: "Nosso portfólio de produtos continua a evoluir, e agora nós temos uma variedade de produtos para usuários que gostam de áudio. Portanto, paramos de fabricar nossos produtos Chromecast Audio. Nós continuaremos a oferecer suporte para dispositivos Chromecast, então os usuários podem continuar a ouvir suas músicas, podcasts e mais."

Como nota a Variety, o produto estava vendendo nos EUA com desconto a ponto de ser encontrado por US$ 15 — o valor original dele era US$ 35. No Brasil, quase não se acha mais unidades do produto em varejistas.

Tudo isso nos leva ao adaptador mais sofisticado do Google, o Chromecast convencional. Ele pode ser condenado, apesar de sua simplicidade encantadora. Embora a tecnologia de streaming do Chromecast seja uma alternativa a serviços como AirPlay, o adaptador em si é incrivelmente limitado. Não é emocionante, e tem uma série de produtos por aí que fazem funções parecidas por um preço parecido. Mas, ei, Google, no fim das contas este foi um bom experimento.

[Variety]

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