segunda-feira, 12 de abril de 2021

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Voo do helicóptero Ingenuity, da Nasa, é adiado após falha técnica durante testes

Posted: 11 Apr 2021 01:37 PM PDT

Conceito artístico da Ingenuity em Marte. Crédito: NASA/JPL-Caltech

Após ter anunciado que faria uma transmissão ao vivo do voo inaugural do helicóptero Ingenuity programado para segunda-feira (12), a Nasa fez um novo pronunciamento informando que o evento foi adiado para quarta-feira (14).

De acordo com o Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da agência, a decisão foi tomada após um teste dos rotores, em que foi identificado um problema com o "watchdog", que é um cronômetro responsável por alertar sobre possíveis erros e garantir a segurança do sistema.

A Nasa afirmou que o helicóptero está bem e que a equipe agora está revisando os dados para entender o que aconteceu antes de realizar um novo teste. Assim, a data para a decolagem do Ingenuity foi remarcada para o dia 14.

Se tudo correr como o planejado desta vez, na quarta-feira poderemos acompanhar o primeiro voo controlado em outro planeta. A Ingenuity chegou a Marte acoplada ao rover Perseverance e já superou o seu primeiro desafio de sobreviver à noite de forma independente no Planeta Vermelho.

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A expectativa é que o helicóptero, que pesa cerca de 1,8 quilo, realize voos de até cinco metros no céu marciano durante um mês. Nesse período, a equipe vai testar a tecnologia e aproveitar para tirar algumas fotos de Marte.

[Uol]

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Arqueólogos encontram cidade de 3.400 anos enterrada no Egito

Posted: 11 Apr 2021 12:12 PM PDT

Uma expedição perto de Luxor encontrou os restos de uma cidade perdida do antigo Egito, no que está sendo celebrado como a descoberta arqueológica mais significativa na região desde a década de 1920.

O arqueólogo Zahi Hawass, ex-ministro de Estado para Assuntos de Antiguidades do Egito, fez o anúncio na quinta-feira (8) por meio de sua página no Facebook. A cidade de 3.400 anos, chamada The Rise of Aton ("A Ascensão de Aton", em tradução literal), foi encontrada enterrada na areia perto da cidade de Luxor, no sul do Egito, e do Vale dos Reis (local do túmulo do Rei Tut). Uma equipe de arqueólogos inadvertidamente tropeçou na cidade enquanto procurava o templo mortuário de Tutancâmon.

Hawass afirma ter liderado a expedição, mas o arqueólogo é famoso por colocar seu nome em praticamente tudo o que tem a ver com descobertas relacionadas ao antigo Egito e por se envolver em ciência de baixa qualidade (este é um excelente exemplo). Tirando isso, essa última descoberta é real, e é difícil superestimar a importância dessa descoberta incrível.

Porções interiores da cidade perdida. Imagem: Zahi Hawass/Facebook

A Ascensão de Aton remonta ao reinado de Amenhotep III, o nono faraó da 18ª dinastia do antigo Egito. Amenhotep III esteve no poder por volta de 1391 a 1353 a.C., e seu governo coincidiu com uma idade de ouro — uma época em que o Egito antigo atingiu o auge de seu poder internacional e produção cultural.

Como Hass explicou em seu comunicado, a Ascensão de Aton foi o maior centro administrativo e industrial ao longo da margem oeste de Luxor durante este período. Muitas "missões estrangeiras" procuraram esta cidade, mas ela não foi descoberta até agora, acrescentou.

Betsy Bryan, professora de arqueologia da Universidade Johns Hopkins e especialista neste período, disse que “não há indicação” de que essa “seção tenha sido encontrada antes, embora claramente represente parte de uma enorme cidade real”. O "tamanho desta cidade real era de fato semelhante a Amarna", a capital ao norte, e "representa um claro precedente para a futura cidade de Akhetaton", acrescentou Bryan, que não está envolvida no projeto.

As escavações na área começaram em 2020 e, em poucas semanas, a equipe começou a descobrir tijolos de lama. À medida que as escavações continuavam, para sua surpresa, os arqueólogos começaram a perceber que estavam desenterrando uma cidade de tamanho significativo.

Apesar de estar enterrada há milhares de anos, a cidade está em um estado de conservação razoavelmente bom, apresentando paredes quase completas e salas repletas de artefatos representativos da vida cotidiana. As "ruas da cidade são ladeadas por casas", escreveu Hawass, com algumas paredes medindo quase 3 metros de altura. A equipe já está trabalhando há sete meses no projeto e ainda há muito a ser feito.

As descobertas dentro da cidade incluem anéis, escaravelhos, cerâmica colorida, jarros de vinho e tijolos de barro com os selos do rei Amenhotep III, o último dos quais foi usado para datar a cidade. Um contêiner com cerca de 10 quilos de carne seca ou cozida apresenta a seguinte inscrição: “Ano 37, carne preparada para o terceiro festival Heb Sed do matadouro do pátio de Kha feita pelo açougueiro Luwy.”

"Esta informação valiosa não só nos dá os nomes de duas pessoas que viveram e trabalharam na cidade, mas também confirmou que a cidade estava ativa e era a época da corregência do rei Amenhotep III com seu filho Akhenaton", escreveu Hawass.

Artefatos encontrados dentro da cidade. Imagem: Zahi Hawass/Facebook

Uma padaria foi descoberta na parte sul da cidade, juntamente com uma área para preparar e cozinhar alimentos (incluindo fornos e uma área de armazenamento para panelas). Com base em seu tamanho, "podemos afirmar que a cozinha atendia a um grande número de trabalhadores e funcionários", disse Hawass.

Uma segunda área, ainda parcialmente investigada, parece ter sido o distrito administrativo e residencial, por apresentar unidades habitacionais maiores e mais organizadas. Uma parede disposta em ziguezague circunda essa área, com um único ponto de acesso levando para dentro, indicando algum tipo de medida de segurança controlada.

"Existem setores industriais, todos especificamente divididos por paredes sinusoidais e separados por função", explicou Bryan em seu e-mail. "Isso é excepcional em escala e organização. Fornos e fornalhas abundam. Tijolos estampados em grandes quantidades com a fonte de argila ao lado deles. O granito se esvai das estátuas", escreveu ela, acrescentando: "Estou tentando segurar a emoção".

Oficinas aparentes foram descobertas em uma terceira área, incluindo locais para fabricar tijolos de barro. Lá, a equipe também encontrou moldes de fundição, que provavelmente foram usados ​​para produzir amuletos e “elementos decorativos delicados”, de acordo com Hawass, que ele disse ser “mais uma evidência da extensa atividade na cidade para produzir decorações para templos e tumbas”. Os arqueólogos também encontraram ferramentas possivelmente usadas para fiação e tecelagem e evidências de fabricação de metal e vidro, embora a área principal em que essas atividades foram realizadas ainda não tenha sido descoberta.

Um túmulo humano encontrado na cidade. Imagem: Zahi Hawass/Facebook

A equipe também encontrou um túmulo humano, no qual havia um indivíduo com os braços colocados ao lado do corpo e os restos de uma corda amarrada em volta dos joelhos. A localização e a posição dessa pessoa foram descritas como "estranhas" e merecem uma investigação mais aprofundada. O mesmo se aplica a um enterro estranho envolvendo uma vaca ou touro aparente encontrado dentro de uma sala.

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A Ascensão de Aton foi abandonada e realocada para Amarna, 400 quilômetros ao norte, por razões ainda não compreendidas pelos arqueólogos. "Apenas mais escavações na área irão revelar o que realmente aconteceu há 3.500 anos", escreveu Hawass.

Ainda há muito a se explorar nesta cidade antiga, incluindo um grande cemitério e uma coleção de tumbas talhadas na rocha. Parece que voltamos a 1922, quando foi descoberta a tumba de Tutancâmon.

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Este macaco conseguiu jogar Pong apenas com a mente em experimento da Neuralink

Posted: 11 Apr 2021 08:30 AM PDT

A Neuralink, a secreta startup de neurociência cofundada por Elon Musk, tem estado ainda mais silenciosa do que o normal ultimamente. Quer dizer, até esta semana, quando a empresa divulgou um vídeo no YouTube de um macaco aparentemente jogando o clássico Pong com sua mente.

O vídeo é estrelado por Pager, um macaco de 9 anos que teve um Neuralink implantado em ambos os lados de seu cérebro cerca de seis semanas antes, de acordo com o narrador. E, aparentemente, ele ama Pong.

Antes de aprender a jogar com a mente, no entanto, os pesquisadores primeiro o condicionaram a usar um joystick, recompensando-o com “um saboroso smoothie de banana” por meio de um canudo sempre que ele movia o cursor na tela para certos quadrados iluminados.

Enquanto ele manuseava o joystick e bebia alegremente seu smoothie, os dispositivos Neuralink registravam sua atividade cerebral, monitorando mais de 2.000 eletrodos implantados na região do córtex motor de Pager que controla os movimentos das mãos e dos braços. Os pesquisadores também puderam interagir com os dispositivos em tempo real, emparelhando seus telefones via Bluetooth.

Esses dados do Neuralink foram então inseridos em um "algoritmo decodificador" para treiná-lo para prever os movimentos da mão pretendidos por Pager em tempo real, com base em quais neurônios estavam sendo ativados. Após um curto período de calibração, o decodificador entendeu os padrões neurais de Pager o suficiente para que o joystick não fosse mais necessário. O narrador diz que mesmo desconectado, Pager continuou movendo o cursor usando apenas a mente. Assim, ele parece jogar o chamado MindPong sem a necessidade de um joystick.

"Um macaco está literalmente jogando um videogame telepaticamente usando um chip cerebral!!" Musk disse em um tuíte compartilhando o vídeo na quinta-feira (8).

Mais de quatro milhões de pessoas o assistiram desde então, e atualmente ele está entre os 10 vídeos mais populares no YouTube. Se você estiver interessado, a Neuralink também compartilhou um vídeo mostrando como são os dados brutos por trás da atividade neural de Pager enquanto ele está ocupado jogando.

Musk falou dos planos futuros para os dispositivos da Neuralink em uma série de tuítes, reafirmando o que o narrador do vídeo disse — o objetivo final dessa tecnologia é permitir que pessoas com paralisia operem seus computadores ou telefones através de suas mentes.

As versões iniciais do dispositivo "permitirão que alguém com paralisia use um smartphone com a mente mais rápido do que alguém que usa os polegares", escreveu Musk. "Versões posteriores serão capazes de enviar sinais de Neuralinks no cérebro para Neuralinks em grupos de neurônios motores/sensoriais do corpo, permitindo assim, por exemplo, que os paraplégicos voltem a andar".

Em agosto, a Neuralink fez uma demonstração ao vivo do implante em ação, embora tenha utilizado porcos ao invés de macacos.

"É como um Fitbit em seu crânio com minúsculos fios", disse Musk na época.

Musk propôs uma série de usos do tipo ficção científica para a pesquisa da Neuralink desde o lançamento da empresa em 2017. Eles variam de exemplos mais práticos, como o tratamento de doenças cerebrais, incluindo Parkinson, epilepsia e depressão, e a assistência de mobilidade mencionada acima para pessoas com paralisia, até aplicações mais fantasiosas, como impulsionar nossas funções cerebrais humanas insignificantes para que possamos coexistir com nossos eventuais senhores da IA.

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Antes que isso aconteça, porém, a Neuralink precisará passar por uma série de obstáculos regulatórios se quiser ter a chance de se tornar um dispositivo médico aprovado para uso humano. Em julho, Musk anunciou que a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA designou o Neuralink como um "dispositivo inovador", um status que deve acelerar seu processo de revisão federal. O máximo que puder, pelo menos, dado o ritmo glacial do governo para esse tipo de coisa. Ainda pode levar anos ou mesmo décadas antes que vejamos qualquer progresso significativo da parte jurídica.

Enquanto isso, talvez a Neuralink possa ensinar Pager a jogar mais alguns jogos com a mente. Acho que eles estão perdendo uma grande oportunidade se o próximo não for algo da série Donkey Kong. Ou melhor ainda: Ape Escape.

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Jogos da semana em promoção: RE5, coletâneas de BioShock e Borderlands, e mais

Posted: 11 Apr 2021 06:00 AM PDT

Todos os domingos, o Gizmodo Brasil traz uma curadoria de jogos para você experimentar no seu console de videogame, smartphone, tablet ou PC. Alguns deles podem não ser inéditos, nem terem sido lançados recentemente. A ideia aqui é levar até você sugestões de títulos que possam ser do seu interesse — e quem sabe valham a pena dar uma oportunidade.

Lembrando que os jogos podem ter seus preços alterados a qualquer momento nas lojas em que estão acessíveis. A disponibilidade de cada um também pode ser alterada por parte das desenvolvedoras.

Resident Evil 5 — Gold Edition (PC)

É verdade que a saga Resident Evil fugiu do quesito terror para apostar mais na ação a partir de RE4. Ainda assim, algumas sequências se tornaram memoráveis pelo excelente gameplay. E Resident Evil 5 é um desses exemplos, já que une personagens queridos dos fãs — entre eles Chris Redfield, Jill Valentine e Albert Wesker — em uma aventura para desvendar os segredos de uma nova Umbrella Corporation.

O mais legal de RE5 é que você pode jogá-lo inteiramente com outra pessoa no modo cooperativo, já que os protagonistas são Chris e a agente Sheva Alomar. Além da ação, o título traz inúmeros quebra-cabeças, mistérios e itens desbloqueáveis conforme você vai jogando. Isso sem contar em inúmeros extras, já que a versão Gold inclui a campanha principal, roupas adicionais e os modos Lost in Nightmares, Desperate Escape e The Mercenaries Reunion.

Resident Evil 5 — Gold Edition está em promoção na nuuvem.

BioShock: The Collection (PS4, PS4)

Considerado como um clássico no gênero de tiro em primeira pessoa, BioShock ganhou há alguns anos uma coletânea com os três títulos da série: BioShock, BioShock 2 e BioShock Infinite. Todos passaram por um tratamento de imagem que adicionou novas texturas e suporte para resoluções mais altas, além de incluir todo o conteúdo adicional e DLCs lançadas previamente para os jogos originais — entre elas BioShock 2: Minverva's Den e BioShock Infinite: Burial at Sea.

É difícil explicar a complexidade por trás das histórias de BioShock. Os dois primeiros games se passam na cidade ficcional de Rapture, que fica no meio do oceano, a metros de profundidade da superfície; já Infinite é ambientado em uma metrópole com prédios flutuantes chamada Columbia. Os três transitam entre as décadas de 1910 e 1960, e trazem armas antigas e pequenos poderes, chamado Plasmids, que ampliam as capacidades genéticas do personagem.

BioShock: The Collection está em promoção na PlayStation Store.

Borderlands: The Handsome Collection (Xbox One, Xbox Series X|S)

Esta também é uma coletânea de jogo de tiro em primeira pessoa, e inclui no pacote os games Borderlands 2 e Borderlands: The Pre-Sequel. Sim, Borderlands 3 é o mais recente da franquia, mas vale a pena dar uma chance aos títulos anteriores porque, no geral, o gameplay é exatamente o mesmo em todos eles — o que é ótimo, já que Borderlands tem uma das melhores jogatinas para o gênero FPS. Vale citar que todas as DLCs já vêm inclusas.

Borderlands: The Pre-Sequel se passa majoritariamente no espaço, nas instalações da corporação Hyperion, e antes dos eventos de Borderlands 2. Por esse motivo, os dois estão interligados, embora no segundo game não haja tanta menção dos personagens de The Pre-Sequel. Em ambos os títulos, você assume o papel de um Vault Hunter, que nada mais são do que caçadores de tesouros e recursos ligados a um planeta chamado Pandora. O jogo tem gráficos que lembram um desenho animado, armas malucas e NPCs engraçados.

Borderlands: The Handsome Collection está em promoção na Xbox Live.

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Abyss: Rebirth Phantom (iOS, Android)

E para quem está afim de um RPG, a dica da semana é Abyss: Rebirth Phantom. É mais um desses jogos com forte estética inspirada nos animes japoneses que permite controlar múltiplos personagens em cenários para lá de coloridos. Obviamente, pela versatilidade no número de protagonistas, a quantidade de inimigos também é grande.

Os personagens são obtidos ao encontrar itens e usar dinheiro para desbloqueá-los, bem como suas principais habilidades. Quanto mais personagens você conseguir, mais desafiadores ficam os adversários. A partir daí, o jogo chega ao seu objetivo primário: repetir as mesmas tarefas para conseguir novos poderes e aprimorar as características dos seus personagens. Não é muito diferente da maioria dos RPGs de smartphone, mas quem gosta de colecionar lutadores e não se importa muito com o fator da repetição, é uma ótima alternativa.

Abyss: Rebirth Phantom pode ser baixado de graça na App Store e Google Play Store.

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