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- Fóssil de pterossauro que parece um “porg”, de Star Wars, é descoberto na China
- Jovem quase morre do coração após dois anos bebendo quatro latas de energético por dia
- Google é condenado na Austrália por usar configurações confusas para rastrear localização
- Nasa escolhe SpaceX para construir seu futuro módulo lunar
| Fóssil de pterossauro que parece um “porg”, de Star Wars, é descoberto na China Posted: 17 Apr 2021 01:10 PM PDT  Enquanto o sol se põe sobre o que se tornaria o norte da China em 160 milhões de anos, algo pequeno mergulha entre os troncos das samambaias, interceptando uma libélula em pleno voo. Ele pousa para engolir seu prêmio que se contorce. O bicho de olhos grandes e incrivelmente fofo é uma espécie recém-descrita de pterossauro chamado Sinomacrops bondei e que parece a mistura de um sapo, morcego e dragão. O animal está muito longe de seus primos mais conspícuos e bicudos, que antes lançavam sombras maciças sobre a paisagem mesozóica. O Sinomacrops era apenas do tamanho de um pardal e parceia mais um muppet alado com cara de pug do que uma fera do céu. Mesmo assim, o pequeno gremlin era um pterossauro. O Sinomacrops e seus parentes próximos — os anurognatídeos — foram um experimento evolucionário estranho ao ser um tipo muito diferente de pterossauro.
Uma equipe internacional de pesquisadores concentrados principalmente na China e no Japão examinou um esqueleto fossilizado e esmagado encontrado em uma rocha na província chinesa de Hubei. Com a ajuda de imagens especializadas de raios-X, a equipe foi capaz de descobrir como o inseto há muito extinto foi formado, identificando-o como um novo gênero e espécie de pterossauro e descrevendo-o na revista científica PeerJ. Muitos pterossauros posteriores foram criaturas terríveis, sobrenaturais, devoradoras de dinossauros do tamanho de girafas. Mas, anurognatídeos como o Sinomacrops tinham o porte e o físico de um nugget. Seu pequeno corpo era mantido no ar com um par de asas largas e membranosas, terminando em uma cauda fina que se arrastava entre um par de pés pequeninos. A criatura exibia olhos enormes espiando de um rosto redondo e de boca larga. O Sinomacrops também era provavelmente peludo. Bem, pelo menos tinha um pouco de pelo. Os anurognatídeos e muitos outros grupos de pterossauros parecem ter uma pele de “picnofibras” tufadas, um tipo de revestimento isolante que não era cabelo ou penas, mas um tipo de cobertura totalmente diferente e desenvolvido de forma independente. Em algumas outras espécies de anurognatídeos, essas estruturas semelhantes a pelos formavam cerdas circundando a boca, semelhantes às cerdas que pássaros como o noitibó-da-europa têm ao redor de seus bicos. Essas cerdas podem efetivamente aumentar a já impressionante boca dos pássaros, ajudando a afunilar insetos voadores em suas bocas dentuças de Pac Man. Com seus olhos gigantes, acredita-se que os anurognatídeos tenham sido a versão jurássica dos noitibó-da-europa ou morcegos, pegando insetos em condições de pouca luz. O Sinomacrops era basicamente um míssil difuso feito de olhos e boca, impulsionado por uma fome de insetos.
Megan Jacobs, uma paleontóloga da Baylor University, no Texas, que não está envolvida nesta pesquisa, disse que a descoberta é muito emocionante. Os fósseis de pterossauros são particularmente raros, uma vez que seus ossos finos e ocos adaptados para o voo não se preservaram tão prontamente quanto os ossos de outros animais. Mas a nova espécie é especialmente interessante porque os anurognatídeos, como um grupo, são conhecidos a partir de um material fóssil muito limitado. O Sinomacrops podem ajudar os cientistas a construir uma imagem melhor de como eram essas criaturas. Ela também está surpresa com o formato da cabeça do Sinomacrops. "É muito redondo, com olhos grandes voltados para a frente. A maioria dos pterossauros deste período têm focinhos alongados cheios de dentinhos."  Jacobs compara o novo pterossauro aos porgs de Star Wars: Os Últimos Jedi, uma semelhança impressionante que ela não foi a única a perceber. O fóssil é particularmente interessante, de acordo com Jacobs, porque vem do Jurássico Superior — um período em que os pterossauros estavam realmente começando a se diversificar e evoluir para a miríade de formas incomuns que assumiram no final do Cretáceo. "Encontrar esses primeiros pterossauros realmente nos dá uma ideia de como eles começaram a se adaptar e alterar aspectos de seu esqueleto", explicou Jacobs. The post Fóssil de pterossauro que parece um "porg", de Star Wars, é descoberto na China appeared first on Gizmodo Brasil. |
| Jovem quase morre do coração após dois anos bebendo quatro latas de energético por dia Posted: 17 Apr 2021 11:00 AM PDT  Anos de consumo intenso de bebidas energéticas quase mataram um jovem, dizem médicos do Reino Unido. Em um novo relatório publicado esta semana, eles detalham como o homem desenvolveu insuficiência cardíaca provavelmente ligada ao hábito de beber quatro energéticos por dia durante dois anos consecutivos. Ele foi parar na UTI como consequência, mas felizmente sobreviveu. De acordo com o relatório, publicado na quinta-feira (15) no BMJ Case Reports, um britânico de 21 anos foi a um hospital local com queixas de falta de ar e inchaço abdominal. Seus sintomas, que também incluíam perda de peso, tremores, batimento cardíaco acelerado e fadiga geral, começaram quatro meses antes e estavam piorando progressivamente. Sua saúde havia piorado tanto que ele havia parado de ir à escola três meses antes. Os testes logo revelaram que o homem tinha insuficiência cardíaca e renal, a ponto de danificar seu cérebro e causar delírios. O homem negou o uso de álcool ou outras drogas, e nada mais em sua história familiar parecia indicar uma vulnerabilidade única a problemas cardíacos. Mas ele descreveu beber regularmente até quatro latas de 500 ml de energético por dia nos últimos dois anos. Os médicos concluíram que a insuficiência cardíaca do homem foi provavelmente causada por seu consumo pesado de bebida energética, que provavelmente danificou seu coração lentamente ao longo do tempo. Sua insuficiência renal, por outro lado, foi causada por um bloqueio crônico da urina nos rins e na uretra, mas provavelmente não estava relacionada a este hábito ou aos danos cardíacos. Sem tratamento intensivo, ele corria sério risco de morrer. No terceiro dia após ser internado, o homem foi transferido para um hospital especializado. Ele ainda passaria 58 dias lá, grande parte dele em diálise. No fim, ele recebeu alta com uma saúde relativamente decente. "Não há dúvida de que se sua insuficiência cardíaca não tivesse sido detectada e tratada, incluindo o tratamento de coágulos sanguíneos encontrados em seu coração quando ele estava com um desempenho muito ruim, ele teria um risco muito alto de morte por insuficiência cardíaca ou potencialmente um AVC fatal", o autor do estudo, Andrew D’Silva, cardiologista da Guy's and St Thomas' NHS Foundation Trust e pesquisador do King’s College London, disse ao Gizmodo por e-mail. Como os autores observam, este não é o primeiro caso de dano cardíaco relacionado ao uso de energéticos em pessoas jovens e aparentemente saudáveis. Em 2012, médicos relataram um caso semelhante em um homem de 24 anos com insuficiência cardíaca; seu problema fez com que ele precisasse de um respirador. E no ano passado, médicos relataram um caso em que um jovem de 26 anos precisou de 10 meses de tratamento, incluindo suporte mecânico, após insuficiência cardíaca associada a bebidas energéticas. Esses casos parecem ser raros, mas ainda não está claro como essas bebidas podem contribuir para danos ao coração. Um provável culpado são as doses enormes de cafeína por bebida. Estimulantes como ela podem fazer o coração bater mais rápido e mais forte, observa D'Silva. Mas ele também suspeita que algumas pessoas são simplesmente mais suscetíveis do que outras aos efeitos negativos à saúde causados pelo uso excessivo dessa substância. "Em alguns indivíduos, quando o coração bate mais rápido do que o necessário por um período prolongado de tempo, isso pode enfraquecer temporariamente o coração. Além disso, se o coração for estimulado a bater mais forte, ele pode se tornar superestimulado e diminuir a regulação de seus receptores para estimulantes, incluindo hormônios normais do corpo, como adrenalina e noradrenalina, que são parte da chamada ‘reação de lutar ou fugir’", disse ele. "Isso pode resultar em uma fraqueza temporária, pois o coração se torna menos sensível aos controles normais." Por enquanto, essas possíveis explicações ainda são especulação. E, no geral, é necessário que mais pesquisas sejam feitas para investigar a ligação entre bebidas energéticas e problemas cardíacos, incluindo descobrir se alguns indivíduos são mais vulneráveis a ela. Quanto ao jovem, D'Silva disse que está indo muito bem depois de parar o uso de bebidas energéticas. Embora seus rins ainda estejam prejudicados e ele possa precisar de um transplante, seu coração parece estar quase de volta ao normal com base em testes. Ele também é capaz de caminhar quilômetros e não tem mais problemas como falta de ar ou retenção de líquidos. Embora possa haver muitas incógnitas sobre os perigos do uso de bebidas energéticas, ele espera que as pessoas possam aprender com sua experiência. "Acho que deveria haver mais consciência sobre as bebidas energéticas e o efeito de seus ingredientes. Eu acredito que eles são muito viciantes e muito acessíveis para crianças pequenas", escreveu o homem em uma perspectiva de paciente publicada junto com o relatório. "Acho que rótulos de advertência, assim como os de cigarros, devem ser colocados para ilustrar os perigos potenciais dos ingredientes das bebidas energéticas." Os médicos também devem estar atentos à possibilidade desses produtos causarem problemas cardíacos desse tipo, embora isso somente deva ser cogitado após uma extensa investigação para descartar outras causas, disse D'Silva. 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| Google é condenado na Austrália por usar configurações confusas para rastrear localização Posted: 17 Apr 2021 08:54 AM PDT  Em uma decisão inédita, o Tribunal Federal da Austrália anunciou nesta sexta-feira (16) que o Google violou as leis de segurança do consumidor do país ao enganar os usuários de Android sobre os dados de localização coletados por seus smartphones. A decisão foi uma vitória parcial da Comissão Australiana de Consumo e Competição (ACCC, na sigla em inglês), que acusou a empresa em 2019 por “declarações enganosas” feitas pela empresa em 2017 e 2018 sobre um procedimento embarcado em novos aparelhos Android. "Esta é uma importante vitória para os consumidores, especialmente para qualquer pessoa preocupada com sua privacidade online", disse Rod Sims, presidente do ACCC, em um comunicado. "A decisão de hoje é um passo importante para garantir que as plataformas digitais sejam francas com os consumidores sobre o que está acontecendo com seus dados e o que podem fazer para protegê-los." Especificamente, o juiz de Sydney Thomas Thawley determinou que, quando os consumidores estavam criando as contas do Google necessárias para usar seu novo dispositivo Android, a empresa enganou esses usuários fazendo-os acreditar que a configuração de “Histórico de localização” do Google era a única que tinha algum efeito sobre a coleta e o armazenamento de dados de localização. Na realidade, havia outra configuração — chamada “Atividade na Web e de apps” — que, quando ativada, também permitia ao Google rastrear os mesmos dados. E, como a Corte apontou em sua decisão, ela foi ativada por padrão durante esse período de dois anos. Durante o mesmo período, o Tribunal também constatou que, quando esses mesmos consumidores verificavam as configurações do Histórico de localização e tentavam desativá-lo, eram enganados novamente, pois o Google não informava que era preciso desativar também a configuração de Atividade na Web e de apps. Em uma declaração à ABC News, um porta-voz do Google apontou que o tribunal rejeitou “muitas das amplas reivindicações do ACCC” e que a empresa “[discorda] das conclusões restantes”. Existe ainda a possibilidade de o Google tentar uma apelação, de acordo com a declaração da empresa. Nos próximos passos do processo, o ACCC afirmou que as ordens de compliance e qualquer tipo de multas serão determinadas em uma data posterior. Além disso, a Comissão está tentando solicitar uma declaração do Google a seus consumidores australianos, explicando melhor o labirinto de configurações de privacidade. The post Google é condenado na Austrália por usar configurações confusas para rastrear localização appeared first on Gizmodo Brasil. |
| Nasa escolhe SpaceX para construir seu futuro módulo lunar Posted: 17 Apr 2021 07:02 AM PDT  A SpaceX ganhou um lucrativo contrato com a Nasa para construir o primeiro módulo lunar desde o programa Apollo. O anúncio foi uma grande surpresa, já que a empresa liderada por Elon Musk derrotou dois concorrentes promissores, incluindo a Blue Origin de Jeff Bezos. A SpaceX terá o privilégio de colocar seu logotipo no próximo módulo lunar, de acordo com o anúncio da Nasa feito em uma conferência de imprensa nessa sexta (16). A mudança destaca a confiança crescente da agência espacial em seu parceiro comercial. A Nasa tem planos de levar astronautas à Lua novamente, pela primeira vez desde 1972. "Esta é uma escolha corajosa e arriscada da Nasa", disse Jonathan McDowell, astrofísico do Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, via Twitter. "Se a Starship funcionar conforme planejado, ela fornecerá muito mais capacidade do que os outros participantes. Mas isso é um grande ‘se’." A chance de a Starship não funcionar “é significativamente maior do que as opções mais tradicionais”, escreveu ele. McDowell tem razão — essa não era a escolha segura. Um foguete de pouso vertical, ao contrário de um módulo lunar no estilo dos anos 1960, é algo que nunca foi tentado antes. Ao tomar essa decisão, fica claro que a Nasa está olhando para o futuro e para a inovação contínua nesta área. Já se sabia que a agência espacial estava procurando o setor privado para projetar e construir um Sistema de Pouso Humano (HLS, na sigla em inglês). A Nasa distribuiu US$ 967 milhões para as três empresas chegarem a um módulo de pouso para as próximas missões Artemis. Mas a agência não alocou esses fundos uniformemente, dando à Blue Origin US$ 579 milhões, à Dynetics, com sede no Alabama, US$ 243 milhões, e à SpaceX uma quantia aparentemente simbólica de US$ 135 milhões. A oferta da Blue Origin parecia ser a principal candidata. Além de receber a maior parte do financiamento da NASA, ela fez parceria com três grandes empresas para fazer isso acontecer: Lockheed Martin, Northrop Grumman e Draper. A Blue Origin, liderada pelo CEO da Amazon, Jeff Bezos, até entregou uma maquete em escala real de sua solução, chamada Integrated Lander Vehicle (veículo integrado de pouso, em tradução livre), em agosto do ano passado. A decisão da Nasa pela SpaceX provavelmente será um golpe para Bezos, que diz ser fascinado pela Lua desde ter visto o pouso da Apollo quando criança. A SpaceX usará sua futura plataforma Starship para pousos lunares. O veículo incluirá uma grande cabine e duas eclusas de ar para os passeios lunares dos astronautas. É importante ressaltar que ela também é reutilizável. O contrato recém-concedido é de US$ 2,89 bilhões e, sob os termos deste acordo baseado em marcos, a SpaceX terá que demonstrar um voo de teste de pouso lunar não tripulado, como Mark Kirasich, administrador associado adjunto da divisão de Sistemas de Exploração Avançada da NASA, explicou durante a coletiva. Kathy Lueders, administradora associada da Direção de Exploração Humana e Missão de Operações da Nasa, não forneceu detalhes sobre por que a SpaceX foi escolhida em relação às outras concorrentes, dizendo que a decisão é “parte de uma estratégia mais ampla e geral” para ir à Lua de forma sustentável. A SpaceX era a melhor opção "neste ponto", e a Nasa agora abrirá discussões com outros parceiros comerciais para as próximas licitações. "Este é o primeiro passo", disse Lueders. O administrador em exercício da Nasa, Steve Jurczyk, foi mais direto, dizendo que os concorrentes foram escolhidos com base em critérios relacionados ao custo técnico, viabilidade e abordagem de gerenciamento. Embora a SpaceX tenha sido escolhida para a demonstração inicial de pouso, os diretores deixaram claro que outros parceiros comerciais estarão envolvidos conforme o projeto avança, acrescentando que a sustentabilidade será um fator chave no futuro. A Blue Origin e a Dynetics, ao que parece, ainda podem ter um papel importante a desempenhar após a demonstração de tecnologia pendente da SpaceX. Na conferência de imprensa de hoje, a gerente do programa HLS Lisa Watson-Morgan disse que o próximo Sistema de Lançamento Espacial da Nasa (SLS, na sigla em inglês) continua sendo um componente crítico do Artemis. O foguete gigante vai entregar a cápsula Orion — junto com sua tripulação — a um ponto de encontro predeterminado na órbita lunar. Idealmente, este ponto será o Lunar Gateway, um posto avançado lunar permanente que ainda precisa ser construído. Lá, a tripulação sairá do Orion e entrará no SpaceX HLS. A tripulação pousará na Lua, realizará seus deveres, retornará à Starship e voltará ao posto avançado. Quanto à SpaceX, ela lançará uma Starship da Terra, reabastecerá o veículo na órbita terrestre baixa, entregará o HLS ao ponto de encontro e fará com que espere pela tripulação do Artemis. Estranhamente, a SpaceX não participou da coletiva dessa sexta. Protótipos da Starship estão sendo testados na instalação da SpaceX em Boca Chica, no Texas. Esses testes parecem estar indo relativamente bem, principalmente nos aspectos de lançamento, mas a empresa ainda não conseguiu pousar o foguete sem que ele explodisse em uma enorme bola de fogo. Elon Musk espera que a próxima geração de protótipos, começando com o SN15 atualizado (atualmente na plataforma de lançamento em Boca Chica), tenha um desempenho melhor do que as versões anteriores. O novo contrato é "um grande triunfo para a SpaceX" e "mostra a confiança que a Nasa ganhou na empresa enquanto trabalhava com eles nos lançamentos de carga útil do Falcon 9 e depois no Crew Dragon", disse McDowell. Kirasich disse que 2024 ainda é a meta para um pouso tripulado na Lua. Dada a importância do Lunar Gateway para a arquitetura da missão, no entanto, esse alvo parece cada vez mais implausível. Sob a administração de Trump, a NASA foi instruída a levar astronautas novamente à Lua até 2024, mas o presidente Biden ainda não se comprometeu com esta data ambiciosa (sua equipe está atualmente trabalhando em um novo cronograma), apesar de se comprometer com o programa Artemis em si. De forma empolgante, o governo Biden também se comprometeu a enviar uma mulher e um homem à Lua, e também a primeira pessoa negra. The post Nasa escolhe SpaceX para construir seu futuro módulo lunar appeared first on Gizmodo Brasil. |
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